更年期障害の症状はすべての人にあらわれるものではありません。
特別気になる症状はなく更年期の時期を過ぎる人もいますが日常生活が困難になるほどの症状があらわれる人もいます。
大きな節目の時期、無理せず暮らしていきましょう。
更年期障害って？
女性の場合、閉経の時期をはさんだ前後数年ずつの約１０年間（個人差はありますが５０歳前後で閉経する人が多いことから一般的に４５～５５歳頃）を更年期といわれています。
閉経にともない女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が大きく揺らぎながら減少し、そのためホルモンのバランスが崩れて心身の不調が起こることがあります。
それにより生活に支障が出るような場合を更年期障害といいます。
更年期障害の主な症状
自律神経系
自律神経のバランスが崩れると、無意識にコントロールしている呼吸・体温調節などの機能がうまくいかなくなり不調を起こします。
更年期障害で代表的な症状のホットフラッシュは血管の拡張や収縮などのコントロールを失った時に表れ、突然の大量発汗やのぼせなどを起こします。
他にも動悸、息切れ、手足の冷え、便秘、頭痛、肩こりなどさまざまな症状があります。
精神神経系
物忘れ、憂うつ感、集中低下、不安、睡眠障害などの症状があります。
感情のコントロールが難しくなって、気分がコロコロと変わりやすくなることもよくあります。
最後に
更年期障害の症状はその他にも様々なものがあります。
気がかりな症状が更年期障害なのか他の病気によるものなのかを確認し、必要があれば適切な治療を受けることが大切です。
私自身、更年期障害にはほとほと手を焼いています。
私が特に気になったのは不安感や物忘れ、細かなことが気に障ってどうにも落ち着かない、そんな精神神経系の症状です。
そんな症状が年齢とともにさらに強くなるのだとしたら、少しでも早く病院に行くことで自分も楽になる、周りに迷惑をかけることも減ると信じてまずは婦人科を受診しました。
しかしいざ診察室に入ると医師は私の話を一言も聞くことなく、問診票に目を向けたままで「更年期障害だね。薬を出しておきます」との言葉だけで出口に促し、それだけで診察は終わってしまいました。
自分の口から何の言葉も発することなく、何の相談もできなかったことに心からがっかりして、それからしばらく病院に不信感を持ってしまい足が遠のいてしまいました。
ただその後も症状はどんどんひどくなる一方で、このままでは仕事も日常生活も良くない方向に進んでしまうと思い、改めて相談できる場所を探しました。
そして現在は漢方内科に通院、相談しながら薬を処方してもらい、少しずつ生活がしやすくなっています。
最近では男性の更年期障害も徐々に認知されてきています。
加齢とともに徐々に男性ホルモン（テストステロン）が減少し、それにあわせて心身のストレスなども加わり様々な不調を生じます。
辛い症状がある方は我慢せず、そして自己判断をせず、まずは信頼できる病院で相談をしてみてください。